2024年3月19日，欧洲专利局（简称EPO）发布了2023年专利指数（Patent Index 2023）报告，其揭示了2023年欧洲专利申请动态。该报告指出，2023年欧洲专利申请数量达到199275件，比2022年增长了2.9%，创下历史新高。在这些欧洲专利申请当中，EPO成员国申请的数量占比达到43%，中国申请的数量占比10.4%。
近5年EPO专利申请趋势
2023年欧洲专利申请来源
1、数字通信和能源技术正在兴起
2023年，Top10领域的欧洲专利申请量几乎占欧洲专利申请总量的57%，并且有8个领域的欧洲专利申请量出现了增长。其中，数字通信领域（涵盖与移动网络相关的技术）的欧洲专利申请量最高，达到了17749件，相比2022年增长了8.6%，紧随其后的依次是医疗技术领域（15985件，增长1.3%）、计算机技术领域（15746件，增长1.2%）、电气机械、仪器和能源领域（15304件，增长12.2%）以及测量领域（9565件，增长3.5%）等领域，并且在所有技术领域当中，欧洲专利申请增长最快的是电气机械、仪器和能源领域（包括清洁能源和电池），生物技术领域的欧洲专利申请也继续进一步上升（增长5.9%）。
2023年EPO专利申请Top10领域
在数字通信领域，中国占比28.3%，成为欧洲专利申请最多的国家，而在电气机械、仪器和能源领域，中国也首次成为欧洲专利申请的领先国家。除了数字通信领域外，中国申请人在医疗技术、计算机技术、生物技术和有机精细化学等领域的欧洲专利申请量也大幅上升。
从EPO公布的数据来看，数字通信、医疗技术以及计算机技术等领域的欧洲专利申请数量在过去几年中呈现稳定增长，并预计将继续增加。另外，清洁能源和电池技术也成为欧洲专利申请增长的重要领域。
另外，2023年半导体领域的欧洲专利申请总量为4373件，相对于2022年的4299件，其增长趋于平稳，但在前两年，其增速超过了大多数其他领域，尤其在疫情期间半导体领域的增长出现了飙升。
2、全球专利申请人趋势
2023年欧洲专利申请量排名前五的国家/地区分别是美国（48155件，增长0.4%）、德国（24966件，增长1.4%）、日本（21520件，下降0.3%）、中国大陆（20735件，增长8.8%）和韩国（12575件，增长21%）。EPO表示，中国的欧洲专利申请数量自2018年以来增加了一倍多，这不仅体现了中国在科技创新方面的活力，也反映了中国在全球专利体系中的重要性和影响力。
2023年EPO专利申请量Top50国家/地区
在众多企业当中，华为以5071件的申请量登顶2023年欧洲专利申请人榜首，这是继2021年和2022年以来的第三次连续登顶，并且其欧洲专利申请数量已经占到中国企业在欧洲专利申请总量的1/4。紧随其后的前十申请人分别是三星（韩国，4760件）、LG（韩国，3498件）、高通（美国，3275件）、爱立信（欧洲，1969件）、西门子（欧洲，1889件）、RTX（美国，1822件）、BASF（欧洲，1445件）、皇家飞利浦（欧洲，1299件）和索尼（日本，1213件）。从EPO公布的数据来看，欧洲专利申请的大户仍然为通信技术企业，这无疑反映了该行业的竞争激烈程度、以及对技术创新和专利保护的重视程度。
2023年EPO专利申请Top10申请人
除了华为以外，中兴通讯（947件）、宁德时代（832件）、OPPO广东移动通信（774件）和vivo移动通信（701件）等中国企业也凭借其自身的创新实力，成功跻身欧洲专利申请人的Top30。另外，小米（544件）、荣耀（535件）、联想（386件）、腾讯（301件）和海尔（274件）等中国企业也在全球专利申请人中占据了主要席位，这无疑反映出了中国企业在全球科技竞争中的影响力。值得一提的是，在电池技术相关的欧洲专利申请方面，宁德时代、新能源科技和比亚迪三家中国企业进入了该领域的全球专利申请人的前十名，为中国在全球新能源领域的崛起奠定了坚实的基础。
Top10中国大陆申请人
3、人工智能（AI）相关专利申请洞察
无论是2023年爆火的Chatgpt，还是2024年年初发布的Sora，无疑都在揭示AI时代即将到来。为此，EPO也首次对AI相关的专利申请进行了洞察分析。
在计算机技术领域，尽管2023年欧洲专利申请量有所下降（-6.8%），但美国仍然以5111件的申请量保持领先地位，紧随美国之后的依次是欧洲（4639件，增长4.2%）、中国大陆（2459件，增长0.3%）、韩国（1322件，增长31.9%）和日本（1303件，下降1.1%）。在该领域排名前十的申请人中，华为专利申请量激增，以1093件（增长50.3%）排名第一，三星以1074件（增长68.1%）紧随其后。另外，高通的专利申请数量几乎是前一年的2倍，苹果公司的排名上升了3名，升至第10名。
2023年AI相关的计算机技术领域数据
在数字通信领域，竞争更加激烈。中国（5021件，增长9.7%）和美国（5008件，增长1.7%）的申请量领先，各占申请总量的28%左右，欧洲（4159件，增长10.7%）的申请量排名第三，之后是韩国（1598件，增长24.6%）和日本（1221件，增长4.2%）。在该领域排名前十的申请人中，高通以2084件排名第一，华为以2073件紧随其后，二者在该领域AI方面的申请量相差甚小，爱立信以1423件排名第三。
2023年AI相关的数字通信领域数据
在电气机械、仪器和能源领域，2023年欧洲专利申请量涨幅最大，其中，欧洲（5993件，增长5.3%）的申请量位列第一，中国（2464件，增长27.5%）的申请量排名第二，紧随其后的是韩国（2386件，增长42.9%）、日本（2003件，下降0.7%）和美国（1824件，增长2.9%）。在该领域排名前十的申请人中，LG以1372件领先，宁德时代以563件位列第二，三星申请量激增，以500件（增长176.2%）排名第三。
2023年AI相关的电气机械、仪器和能源领域数据
4、小结
2023年全球创新依然充满活力，欧洲专利申请量持续上升，这不仅证明了欧洲市场的极大吸引力，也说明了各个国家都在积极争取创新和知识产权的领先地位。
中国专利申请人在全球专利体系建设中发挥着重要作用。政府的支持和鼓励创新的政策措施、以及企业和发明人的积极投入，推动了中国专利申请人申请的欧洲专利数量的持续增长。中国专利申请人跨越多个行业，展示了中国在科技创新和专利保护方面的实力和影响力，为中国的经济发展和全球技术进步做出了积极贡献。
作者介绍
李丹女士曾就职于国内知名知识产权代理有限公司，在欧、美、日、韩等国家以及香港、澳门、台湾等地区的专利申请方面具有丰富的经验，熟悉欧、美、日、韩等国家的专利申请流程以及实务，擅长半导体、通信、计算机等领域的专利撰写、PCT申请、国内和涉外OA答复、复审无效、中英互译等业务。
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